Эльдорадо... Волшебная Золотая страна! Сколько веков этой легенде? Наверное, она родилась в тот день 15 мая 1493 года, когда на берегу старинной испанской гавани Палое высадился «адмирал Моря-Океана» (так тогда именовали Атлантику европейцы, убежденные, что дальше этого «Моря тьмы» уже ничего нет) генуэзец Христофор Колумб, состоящий на службе у кастильских королей. Вид у мореплавателя был далеко не адмиральский: позади столько опасностей, почти год, проведенный в безбрежных водах, бунты матросов, лишения, голод... Да и из трех быстрых, изящных каравелл, отправившихся через Атлантику в таинственную Индию, вернулась одна, изрядно потрепанная бурями.
Когда Колумб представил свой отчет, поднялись немыслимые суматошные сборы... Казалось, вся Испания готова была отправиться в неведомое. Что же такое было в его сообщении, почему целых два столетия после первого путешествия Колумба Европа – и прежде всего Испания и Португалия – была охвачена «золотой лихорадкой», унесшей столько жизней, перекроившей мир, изменившей все представления средневековья о земном шаре и его частях?
Кастильский мореход открыл новые земли! Что же это было? Люди терялись в догадках. Быть может, таинственные острова, внезапно всплывшие перед отчаявшимися матросами из глубин «Моря тьмы», «благословенные земли», на которых, как утверждал Колумб, «людей не счесть», и все, что вокруг, «золотое», – это легендарная Атлантида? Но мог ли ошибаться блаженный Августин, когда говорил о том, что на другой стороне Земли ничего нет? Так наша Земля и в самом деле круглая, а не стоит на четырех китах, как учили с незапамятных времен? И, наконец, не может быть, чтобы люди, столько времени спустя после сотворения мира, который и был сотворен для них сразу, так, что весь, словно на ладони, обозреваем, открыли еще какую-то, никому доселе не ведомую твердь?!
«Новым Светом» назвала Европа новооткрытую сушу. А сам открыватель так до конца жизни и был убежден в том, что «благословенные земли» – это части Индии. Он так и назвал их, а жителей, сбегавшихся посмотреть на пришельцев и охотно даривших или менявших бесценные золотые украшения, пряности и другие драгоценные для европейцев вещи на какие-нибудь безделушки из стекла, – «индейцами».
Итальянец Америго Веспуччи, понявший, что Колумб открыл целый материк (названный потом Америкой), тоже верил, что это все та же Индия, на поиски которой одна за другой отправлялись испанские и португальские флотилии... Верил даже после того, как Васко да Гама действительно нашел Индию! А уж испанские монархи и подавно, не желая уступать своим соперникам-португальцам, до середины XIX века называли в переписке и документах Америку «Западными Индиями»!
Но ведь дело не в названии, а в самом событии, в факте. Обойти азиатские страны и Египет, итальянских купцов-перекупщиков и добиться права из первых рук получать драгоценные товары – вот что было целью многочисленных и опасных экспедиций, которые милостиво дозволяли организовать монархи двух соперничающих стран.
Фернандо Магеллану было всего тринадцать лет, когда Колумб произвел переворот в привычных представлениях о строении мира, о далеких, неведомых и сказочно богатых странах. На родине – в Португалии – фамилия его читалась по-другому, чем теперь в сотнях энциклопедий. И перед ней стояла аристократическая приставка «де». Однако дворянство и рыцарство, военные заслуги, почетная хромота и несомненная доблесть – ничто не помогло Магеллану убедить португальского короля Мануэля. А ведь испытанный завоеватель-мореход (вся его молодость прошла в сражениях) просил не так уж несбыточно много; к тому же, если бы ему удалось задуманное, Португалия смогла бы на равных участвовать в дележе сказочных богатств Индии и Америки.
Чего же хотел этот рыцарь-мореплаватель? Он представил на рассмотрение португальского, а затем и испанского короля проект очень несложный, основывающийся к тому же на старинных, веками перепроверенных картах... Его мечтой было отыскать как бы связующее звено между открытиями Колумба и да Гамы – между двумя Индиями! Он хотел пройти из Атлантического океана, который бог весть где кончался, в Южное море (Тихий океан)... Правда, как потом оказалось (эта ошибка стоила жизни больше чем двум сотням матросов и самому Магеллану), древние и современные картографы напрасно считали западный путь короче, чем путь вокруг Африки. Да и «Южное море» оказалось гораздо больше, чем предполагалось.
Но Магелланом овладела его благородная мечта – совершить первое в истории кругосветное путешествие, найти легендарный пролив, окончательно выяснить, имеет ли Земля форму шара... И он добился ее исполнения! 20 сентября 1519 года небольшая (из 5 кораблей) флотилия под командованием «железного адмирала» вышла в плавание...
Это нам сейчас кажется таким простым. Кругосветные путешествия совершаются не только на самолетах, кораблях, поездах или автомашинах, но даже... на плотах и лодках. А тогда, больше четырех с половиной столетий назад, отправляясь в небывалое плавание, Магеллан рисковал не только своей жизнью... Он победил, даже отдав эту недолгую, трудную, честную жизнь. Он доказал, что не только страсть к наживе может руководить поступками открывателя неизведанных земель. Подвиг Магеллана навсегда вошел в легендарную летопись великих географических открытий.
М. Бабаева,
1975
