Текст с конверта грампластинки 1970 года:
«Путеводитель по оркестру для юношества (Вариации и фуга на тему Пёрселла)» Б. Бриттена написан десятью годами позже «Пети и волка» С. Прокофьева — произведения, начавшего цикл знакомства детей с инструментами симфонического оркестра.
Бенджамин Бриттен — наш современник (р. 1913). Его произведения исполнялись неоднократно в Советском Союзе. Композитор и сам бывал у нас. Большой художник, Бриттен откликается на все животрепещущие проблемы современности. Перу его принадлежат «Баллада о героях», посвященная бойцам Интернациональной бригады, сражавшейся в Испании против фашизма, и Военный реквием — памяти жертв второй мировой войны. В то же время он — автор Весенней симфонии и оперетты «Пол Баньян».
Бриттен любит писать для детей. Написав три оперы, он созда специально для ребят веселую оперу, которая так и называлась «Давайте ставить оперу, или Маленький трубочист» (1949). Это было веселое представление, в котором участвовали дети в возрасте от восьми до четырнадцати лет, но и присутствующая публика должна была петь песни по нотам, которые тут же раздавались всем, и подражать голосам птиц в одной из сцен. Впоследствии Бриттен в своих «взрослых операх» писал очень ответственные партии, которые должны исполняться детьми («Поворот винта», «Сон в летнюю ночь» и др.).
На партитуре Вариаций и фуги на тему Пёрселла стоит посвящение: «Это произведение с нежностью посвящается детям Джона и Джейн Мауд — Хемфри, Памеле, Каролине и Вирджинии — в целях образовательных и для развлечения».
Бриттен очень любил гениального английского композитора, жившего в XVII столетии, Генри Пёрселла, автора первой национальной оперы «Дидона и Эней». Он многому учился у своего знаменитого предшественника. «Он обязан Пёрселлу больше, чем любому другому композитору, — пишет его биограф Имоджин Холст, — не только тому, что он называет «ясностью, блеском, нежностью и странностью» песен, но также и живости инструментальных пьес. На тему одного из его хорнпайпов («хорнпайп» — «волынка» — название матросского танца) Бриттен написал свой «Путеводитель по оркестру» (соч. 34) — самый веселый из всех уроков инструментовки».
