Текст с конверта грампластинки 1980 года:
Название «Джаз-ансамбль «Аллегро» под управлением Николая Левиновского» появилось на афишах лишь год назад, хотя коллектив этот существует более десяти лет и уже снискал за это время высокий авторитет среди любителей джаза. Ансамбль возник в 1968 году в Саратове, где джазовых традиций до этого не существовало. Но зато его колыбелью оказался самый центр «песенной России», и, может быть, именно это обстоятельство определило неповторимый облик теперешнего «Аллегро».
Саратовский период ансамбля совпал с широкой популярностью ладового джаза и музыки Джона Колтрейна. И хотя тогдашний квартет Левиновского исполнял все главные позиции колтрейновского репертуара, в его программах уже тогда появились оригинальные, необычные для того времени обработки со вкусом выбранных русских народных песен в стиле ладового джаза, что обеспечило ансамблю-дебютанту огромный успех на джаз-фестивалях в Куйбышеве, Донецке и Днепропетровске. Этот успех и привел в конце концов к их приглашению в Москву и к работе в одном из оркестров. Однако музыканты не оставили свое увлечение джазом и время от времени выступали то в Доме композиторов, то в джаз-клубах. Этот этап их работы был характерен появлением в репертуаре композиций Николая Левиновского, в ту пору студента Саратовской консерватории. Молодой автор сразу же обнаружил своеобразие языка, яркую мелодичность, одновременно и традиционно русскую и современно джазовую. Одна из его пьес для квартета, «Неваляшки», была выбрана оркестром Олега Лундстрема для показа на «Джаз-джембори-72» и, нарядно аранжированная автором, была горячо принята на международном смотре.
Постепенно в репертуаре ведущее положение начинают занимать темы и композиции Левиновского, новые обработки русских песен, а «колтрейновская составляющая» становится едва различимой.
Ансамбль принимает наконец решение стать профессиональным исполнителем импровизационной джазовой музыки, поступает на работу в Москонцерт и нарекает себя «Аллегро». Так в 1978 году начинается третий этап этого коллектива: первые гастроли по Союзу с новыми сочинениями Левиновского, в том числе и на русские темы, успех на Всесоюзном джаз-фестивале «Тбилиси-78» и на VI Московском фестивале советской эстрадной инструментальной и джазовой музыки, первая премия на московском конкурсе артистов эстрады.
В «Аллегро» объединились пять звезд советского джаза. Николай Левиновский играет на рояле, электрическом фендер-пиано, синтезаторе. Он отличный пианист с прекрасным чувством ансамблевости. Виктор Епанешников считается одним из лучших советских джазовых барабанщиков. Прекрасным партнером ему оказался Юрий Генбачев, играющий на конгах, — он инициативен, виртуозен и подвижен. Один из красивейших голосов в ансамбле — контрабас. В руках Виктора Двоскина он то поет в балладах как виолончель, то, упруго отталкиваясь от барабанов, увлекает за собой ритм-секцию. Сегодня это один из сильнейших джазовых басистов. Владимир Коновальцев играет на саксофонах — теноре и сопрано, причем на последнем, по-жалеечному звучащем, он особенно хорош. Его соло всегда ясны по конструкции и художественной задаче, он безупречно чувствует жанр и стиль каждого эпизода.
Стиль «Аллегро» все так же принадлежит ладовому джазу, но Левиновский внес в него много нового. Вообще музыке Левиновского свойственно широкое дыхание, вольный разбег; это также сближает его с русской песенной традицией, а с другой стороны (совершенно неожиданно) — со стилем музыки «диско», с такими явлениями, как ансамбль «Прогноз погоды» (Weather Report, Чак Манчжоне или Чик Кориа.
Сам Левиновский считает музыку ансамбля полистилистичной, и в этом тоже есть своя правда, поскольку компоненты своего стиля «Аллегро» черпает из многих источников. Пьеса «В народном духе» родилась из русской песни о берёзке, «Волжские напевы» основаны на саратовских страданиях. Но Левиновский остроумно смещает акценты, вводит диссонансы, ловко уводит развитие на встречу с элементами джазового авангарда и джаз-рока, использует приемы обработки, заставляющие вспомнить раннего Стравинского или «Озорные частушки» Щедрина.
«Контрасты», написанные в форме трехчастного концертино, имеют мало аналогов в джазе, поскольку крупная форма — редкое явление в импровизационном искусстве. Тем не менее ансамблю и автору удалось найти удачный баланс сочиненного заранее и, сымпровизированного на месте. Вещь вынашивалась долго, постепенно скапливались мелодические попевки и гармонические движения. Когда она была наконец написана (причем написана на одном дыхании), менять на репетиции уже ничего не пришлось.
Первая часть — как бы музыкальный дневник, путевые заметки, пестрые впечатления, сменяющие друг друга. Здесь ничто не задерживается, все конспективно. Вторая часть — балладная, философская, каждая поступь гармонии и баса отдельно преподнесена, каждый звук внимательно исследован и празднично обставлен. Третья часть — динамичная, моторная, это уже само движение, а не воспоминание о нем.
Итак, вы держите в руках первую пластинку ансамбля «Аллегро». В добрый путь!
Алексей Баташев
