Гия Александрович Канчели (1935–2019) родился Тифлисе (сейчас Тбилиси) в семье врача. Его путь в музыку начался с музыкальной школы, однако первая попытка поступить в музыкальное училище оказалась неудачной. Несмотря на это, страсть к музыке не угасла, и Канчели продолжил свой путь к профессиональному искусству.
В 1959 году он окончил геологический факультет Тбилисского государственного университета, а в 1963 году завершил обучение в Тбилисской государственной консерватории имени Вано Сараджишвили по классу композиции у Ионы Тускии. Уже в студенческие годы его музыка стала предметом активных дискуссий в профессиональной среде.
С 1970 по 1977 год Гия Канчели преподавал в Тбилисской консерватории, где вёл класс инструментовки. Параллельно с преподавательской деятельностью он активно работал в театре: с 1971 по 1990 год занимал должность заведующего музыкальной частью Грузинского государственного академического театра имени Шота Руставели. В 1986 году стал секретарём правления Союза композиторов СССР.
Творческое наследие Канчели включает семь симфоний, написанных в период с 1967 по 1986 год, оперу «Музыка для живых», музыкальную комедию «Проделки Ханумы» и множество других произведений. Особое место в его творчестве занимает музыка для кино — он создал саундтреки более чем к 60 фильмам. Среди наиболее известных работ — музыка к фильмам Георгия Данелии «Мимино» и «Кин-дза-дза!».
В 1991 году Канчели получил стипендию Немецкой академии искусств и переехал в Берлин, а с 1995 года преимущественно жил и работал в Антверпене, куда был приглашён Филармоническим оркестром Фландрии. Его музыка отличалась особым ощущением времени, «разреженностью» звукового пространства и преобладанием консонантных звучаний. В ней органично переплетались элементы грузинского фольклора, духовной музыки и джаза.
За свои заслуги Гия Канчели был удостоен множества наград и званий. В 1976 году стал лауреатом Государственной премии СССР, в 1981 году получил Государственную премию Грузинской ССР имени Шота Руставели, а в 1988 году был удостоен звания народного артиста СССР. Его творчество также было отмечено премией «Ника» за музыку к фильму «Кин-д-за-дза!» и премией Вольфа в области искусства.
Композитор был женат на Валентине Джикия, в семье родились сын и дочь. Гия Канчели ушёл из жизни 2 октября 2019 года в Тбилиси, оставив после себя богатое музыкальное наследие, которое продолжает вдохновлять музыкантов и слушателей по всему миру.
