Текст издания 1991 года:
Сказка «Коротышка» пришла к нам из Шотландии. А дело было так. Одна английская девочка по имени Руф проводила летние каникулы в Шотландии. Она жила там со своими сестрами на ферме у знакомых. Дом стоял на берегу морского залива, а с противоположной стороны к ферме подступали высокие горы.
Фермерская семья была большая, и самая старшая в ней — Грэнни Стюарт, по-нашему — Бабуля Стюарт. Она знала множество сказок и могла рассказывать их без конца, потому что любила их рассказывать не меньше, чем дети любили их слушать.
Грэнни не сочиняла сказки. Она лишь пересказывала древние легенды, которые сохранил народ. Родились эти легенды или сказки в разных частях страны, например, «Коротышка» — на западном побережье Шотландии.
Конечно, дети, отдыхавшие вместе с маленькой Руф, не целый день напролет слушали сказки. Они купались в заливе и скакали верхом на лошадях, катались на лодке и заигрывали с тюленями, которые жили в заливе на небольшом скалистом острове. Если дети, проплывая на лодке мимо этого острова, начинали петь, тюлени плюхались в воду и плыли за лодкой. Тогда можно было хорошо разглядеть их округлые морды, большие блестящие глаза. Эти симпатичные и любопытные животные то задирали головы кверху, то опускали их в воду и вновь поднимали над водой. И продолжали плыть рядом с лодкой, пока дети пели.
По вечерам малыши и те, что постарше, собирались в большом амбаре. Там горели свечи и было уютно. Один из старших фермерских сыновей вышагивал взад и вперед, наигрывая на волынке. А все остальные крутились и вертелись в танце.
Это было здорово!
Но когда заряжали дожди и наступало ненастье, Бабуля Стюарт начинала рассказывать сказки...
И Руф на всю жизнь их запомнила. Она выросла, стала известной детской писательницей Руф Мэннинг-Сандерс. Выпустила на родине, в Англии, много детских книг. В одной из них собраны те самые сказки, которые она слышала девочкой в Шотландии. Сборник шотландских народных сказок вышел в Лондоне 1976 году.
Леонид Клюкин
Действующие лица и исполнители:
