Ты еще не знаешь рассказов Сетона-Томпсона? Что ж, скорее послушай про щенка Чинка, про его борьбу с койотом (луговым волком) и про то, как хозяин Чинка вдруг понял, что щенок – это друг, а к другу надо быть внимательным.
Эрнест Сетон-Томпсон написал много интересных книг. Да и жизнь он прожил интересную, жаль только, что здесь мало места, и обо всей его жизни не расскажешь. Но Сетон-Томпсон рассказал о себе сам, и ты, если захочешь, прочитаешь когда-нибудь его книгу «Моя жизнь». Рисунки в этой книге – тоже его; он любил рисовать и в детстве даже собирался стать художником. Может быть, художником он и стал бы, но у него был еще один интерес – интерес к животным.
Сетон-Томпсон родился в Англии в 1860 году в небогатой семье. Отец Эрнеста слышал о том, что в Америке и Канаде есть свободные земли, что там можно выстроить дом и не платить при этом никому больших денег, а надо сказать, что денег у него было совсем мало. И вот вся семья переехала в незнакомую и суровую страну – Канаду. Выстроили дом, начали заниматься охотой и земледелием. Но вся семья, приехавшая из Англии, долго не могла привыкнуть к канадской природе, к тяжелым зимним морозам, к тому, что жилища в этих местах редки, людей немного. К такой одинокости привыкать трудно, особенно людям, жившим раньше в больших, людных городах.
Зато вокруг – в лесах, на лугах, на земле и на воде – всюду было много животных. У себя на родине, в Англии, Эрнест не мог видеть такого, да и слишком мал был он тогда, до переезда в Канаду. Вот и началось его увлечение животными. Он наблюдал за их повадками, знал, куда и зачем передвигаются олени, где и как устраивают гнезда птицы, знал, какие характеры у волка и у лисы. Сначала он увлекался только птицами. Он вел дневник, делал записи, чтобы не забыть своих наблюдений, но еще вряд ли понимал, что станет ученым-зоологом.
Еще в детстве Эрнест много болел. Когда он уезжал куда-нибудь, его мама очень волновалась, как он доедет туда, как вернется обратно. Ему и в самом деле было очень трудно путешествовать, но не путешествовать он никак не мог. И, может быть, именно путешествия помогли ему прожить долгую жизнь: прожил он восемьдесят шесть лет...
Наверно, ты захочешь узнать другие рассказы Сетона-Томпсона. Некоторые из них тоже записаны на пластинках, и ты сможешь услышать их. А еще можно попросить старших достать где-нибудь его книги, потому что рассказы Сетона-Томпсона у нас в стране любят и часто их печатают.
Владимир Лапин (1973 г.)
