Все это происходило очень давно. Шотландия была тогда самостоятельной страной, неподвластной соседней Англии, и правили ею шотландские короли, которые жили в Эдинбурге. Гордые и бесстрашные шотландцы боролись за свободу и независимость своей любимой родины, доблестно защищая от иноземных захватчиков страну вересковых холмов и долин, лесов и зеленых чащ.
На борьбу с врагами всегда выходят самые смелые, самые честные и справедливые люди. Таким был герой сказки «Ассипатл и Морской змей» – мальчик, у которого под жалкими лохмотьями бедняка билось сердце героя. Он был седьмым сыном крестьянина, который жил на севере Шотландии. Сказки любят младших сыновей. Они – и Иванушка-дурачок, и Емеля, и Ганс-простак – вроде бы и хуже своих красивых и послушных старших братьев, а всегда оказываются и смелее, и добрее, и смекалистее их. На этот раз люди дали герою сказки очень странное прозвище – Ассипатл, что значит «тот, кто валяется в золе». И действительно, мальчик мог часами лежать на золе, пересыпая ее между пальцами, и мечтать, сам себе рассказывая сказки о троллях и эльфах, гномах и великанах. Конечно, он мог лежать на золе только тогда, когда у него было свободное время, потому что старшие братья, считая Ассипатла совсем никудышным малым, взваливали на него всякую грязную и тяжелую работу, за которую сами не хотели браться. Ассипатл послушно таскал мусор на свалку, черпал воду, а сам мечтал о великих подвигах, которые совершит, когда вырастет.
Мы-то с тобой знаем, как это замечательно, когда человек любит мечтать. Ведь именно благодаря тем, кто страстно хотел осуществить свои мечты, появились водопровод, радио и телефон, огромные, сверкающие огнями электричества города. А Ассипатл, сгибаясь под коромыслом с полными ведрами воды, говорил: «Когда я вырасту, не надо будет таскать воду из ручья – она сама побежит в рукомойники. Уж я придумаю, как это сделать».
Но пока Ассипатл мечтал, родину его постигло страшное несчастье. Однажды вечером рыбаки, выехавшие на лодках в море, увидели издали Местера Стуруорма, иначе говоря, Владыку Грозного Змея. А все знали, что это самый большой, самый главный из всех морских змеев. Рыбаки рассказывали, что чудовищный змей, повернув голову к берегу, открывал свою страшную пасть и зловеще зевал. Он как бы желал показать, что очень голоден, и, если его не накормят, он погубит все живущее на земле – человека, зверя и птицу.
Не будем рассказывать содержание сказки. Сейчас ты послушаешь эту интересную историю и поймешь, что в сказочном образе народ выразил свое презрение и ненависть к завоевателям, которые, грабя и порабощая, совершают опустошительные набеги на чужие земли.
Татьяна Ацаркина (1985)
