Альфред Шнитке был многоплановой фигурой: композитор и музыкальный философ, авангардист и теоретик нового направления, автор саундтреков и музыки к театральным постановкам. Его творческая биография охватила всю вторую половину XX века как буквально — по хронологии, так и в идейном смысле.
Начав как участник первой в СССР экспериментальной студии электронной музыки, Шнитке позже разработал теорию полистилистики, которая позволяла сочетать все со всем, и часто обращался к мастерам прошлого, их приемам и структурам сочинений. Пьесы, выбранные для альбома, отражают работу Шнитке с наследием барокко. Кончерто гроссо и трио-соната — формы, которые были востребованы в барочной музыке и закрепились в ней. «Играя» в них, воспроизводя логику авторов XVII–XVIII веков, Альфред Шнитке, по выражению музыковеда Елены Петрушанской, «наполняет старую барочную форму волнующим его содержанием».
И Кончерто гроссо № 1, и Трио-соната построены на материале, который Шнитке перерабатывал и заново осмыслял. Основная тема Кончерто гроссо № 1 — мотив песни-колядки, которую композитор хотел использовать в музыке к фильму Александра Митты «Как царь Пётр арапа женил». Тема не пригодилась для финальной версии ленты, зато сыгранная на подготовленном, с монетками под струнами, фортепиано, стала рефреном первой части Кончерто гроссо. Это сочинение демонстрирует, как музыкант переосмыслял творчество композиторов барочной музыки, а также по-новому претворял фольклорные мотивы.
Трио-соната также возникла из другого сочинения — Струнного трио Шнитке. Эта пьеса написана за пару лет до Трио-сонаты. Друг и соратник композитора Юрий Башмет предложил переложить произведение для камерного оркестра и сам сделал это с разрешения Шнитке. Так проявилось возникшее в зрелый период жизни музыканта стремление к реинтерпретации собственных идей.
Если Трио-соната появилась благодаря Юрию Башмету, то Кончерто гроссо № 1 — по просьбе скрипачей Гидона Кремера и Татьяны Гринденко. Несмотря на именной заказ, Кончерто гроссо вскоре после первого появления в концертном зале сыграли несколько ансамблей.
В этом альбоме Кончерто гроссо № 1 звучит в исполнении Государственного камерного оркестра Грузии с Саулюсом Сондецкисом за пультом. Партию подготовленного фортепиано исполнил сам композитор. Запись была сделана в 1983 году, через 6 лет после создания Кончерто гроссо. Трио-соната звучит в версии Юрия Башмета и «Солистов Москвы», которая была исполнена на концерте памяти скрипача Олега Кагана в Большом зале Московской консерватории в 1990 году.
Издание приурочено к 90-летию со дня рождения Альфреда Шнитке.
