«Фирма Мелодия» впервые публикует в цифровом формате концертные записи из Большого зала Ленинградской филармонии 1963 и 1966 годов.
В Большом зале Ленинградской филармонии прозвучали вокальные циклы Бриттена «Семь сонетов Микеланджело» и «Зимние слова», песни Шуберта, арии Пёрселла и английские народные мелодии в обработке Бриттена.
Союз двух больших музыкантов, продолжавшийся более 35 лет, стал не только важнейшим творческим импульсом для Бриттена; благодаря ему появился уникальный, совершенный ансамбль голоса и фортепиано.
«Право, я так страшно люблю тебя – не только блистательного тебя, но и твое пение, – писал Бриттен Пирсу на исходе жизни, – ты величайший артист из когда-либо существовавших… Что сделал я, чтобы заслужить возможность писать для такого артиста и человека?»
Они исполняли не только музыку Бриттена: признанные интерпретаторы немецкой романтической песни, Бриттен и Пирс представили слушателям Москвы и Ленинграда вокальные опусы Шуберта, арии классика английской музыки Генри Пёрселла, а также народные английские, шотландские и ирландские песни в обработке Бриттена.
Вокальные циклы Бенджамина Бриттена стали кульминацией их выступлений. «Семь сонетов Микеланджело» (1940), написанные на оригинальный итальянский текст, были первым сочинением, созданным в расчете на исполнительское искусство Пирса. Цикл «Зимние слова» (1953) сочинен на посмертный сборник стихотворений Томаса Харди, крупнейшего английского литератора рубежа XIX–XX веков; он посвящен философскому осмыслению бытия и месту в нем человека, большинство песен объединяет чувство светлой грусти об ушедшей чистоте детства. «…Эти великие слова, такие печальные и мудрые, – писал композитор певцу, – созданы для того божественного звука, которым ты обладаешь, полного, но всегда окрашенного для слов и музыки…»
«…Это единое целое, неразделимый ансамбль голоса и фортепиано, – писала под впечатлением от концерта в 1963 году певица Наталья Рождественская, – их исполнение носит характер тончайшей импровизации, кажется, что тот или иной оттенок рождается здесь же, на эстраде…»
