Альфред Шнитке (1934–1998) – знаковая фигура в отечественном музыкальном искусстве второй половины ХХ века. В его музыке скрестились наиболее важные тенденции композиторского творчества этих лет, она впитала в себя все – или почти все, чем так богат ХХ век, и сплав этот породил индивидуальный неповторимый стиль композитора.
В музыке Шнитке сочетаются экспериментальные поиски нового и опора на глубинную традицию, острая экспрессивность звучания и неоромантическое начало.
Concerto grosso №2 для скрипки, виолончели и симфонического оркестра (1981–1982) написан в технике полистилистики: опора на барочный стиль сочетается с музыкальным языком ХХ века. Четырехчастный цикл строится на основе контраста.
Кантата «История доктора Иоганна Фауста» (1983) – одно из ключевых произведений Альфреда Шнитке. Фаустовская тема – вообще сквозная в его творчестве. Кантата явилась некоторым итогом в размышлениях композитора о проблемах добра и зла, вины и ее искупления жертвой, смерти и духовного бессмертия – того, что создает особую атмосферу его музыки: в ней живет дух высокой трагедии.
Рождественский Геннадий Николаевич был тесно связан с А. Шнитке, который посвятил ему Первую симфонию; дирижировал премьерами ряда его произведений.
