В первой половине XIX столетия русские композиторы стали проявлять интерес к музыке Востока. Тогда, в самом начале века, стало возможным посещать Кавказ, и под впечатлением от его экзотики находились не только композиторы, но и поэты, художники, а в понятие Востока входил не только арабский Восток, но также и Кавказ. Он давал необыкновенно стильные ощущения: впечатления от своей природы, традиций, музыки, танцев. Поэтому многие образы русской культуры XIX века своим появлением обязаны именно Кавказу.
Территориальная близость к России, глубокие связи с культурой и искусством Кавказа, в том числе и благодаря творчеству А.С. Пушкина и М. Ю. Лермонтова, а главное - посещение Кавказа самими русскими композиторами, такими как Михаил Глинка, Милий Балакирев, – благодаря всему этому именно в русской музыке ориентальность нашла свое наиболее полное развитие и выражение среди всех европейских музыкальных культур.
