Текст издания 1971 года:
Когда в 1967 году Гюлли Чохели пригласили выступить на фестивале в Сопоте, зрители и жюри встретили не с начинающей дебютанткой, а с опытной певицей, подлинным мастером. Ее яркая музыкальность, артистический талант покорили слушателей: единодушным решением жюри ей, как лучшей исполнительнице, был присужден первый приз.
«Сегодня Чохели представляет собой редкий малокультивируемый у нас тип эстрадной певицы, ― писал рецензент журнала «Театр» незадолго до ее выступления в Сопоте, ― с наших подмостков почти совсем ушли яркие демократизм, народная стихия. Всем этим Чохели владеет в совершенстве. Это и есть ее артистическая и, по все вероятности, человеческая сущность».
Чохели родилась в Тбилиси, в актерской семье. Ее мать, актриса театра комедии и. В. Абашидзе рано пробудила интерес девочки к музыке, искусству, к сцене. «Я пою с детства, ― говорит Гюлли, ― и никогда не представляла себе жизнь без песни». Гюлли училась в школе-десятилетке при Тбилисской консерватории по классу фортепиано, а последние два года занималась пением. В 15–16 лет ― первые пробы сил на эстраде, первые публичные выступления в джазе п/у Г. Габескирия. В 1956 году молодая певица получает приглашение в оркестр Эдди Рознера, затем в течение нескольких лет она выступала с оркестром Олега Лундстрема. Годы работы в этих коллективах дали ей многое, у каждого из этих мастеров Гюлли сумела взять все, что ей было необходимо, чтобы найти свой путь в искусстве: у Рознера ― яркую эстрадность, у Лундстрема ― тонкое понимание природы джаза.
«Оттого певица так хорошо чувствует себя в современных ритмах… В ее исполнении бразильской босса-новы, югославской песни в ритме халли-галли, финского шейка ― свобода и легкость и то же яркое, солнечное, народное восприятие мира. Она принужденно подтанцовывыает, чтобы четче подчеркнуть прелесть притягательного ритма, и зал с радостью отвечает ее просьбе хлопать в такт, и дай только волю ― ноги сами понесли бы в круг.
Корни успеха Гюлли в таком репертуаре ― это не только ее дар ритмического и вокального перевоплощения, это мироощущение нашедшего себя…»
С 1963 года Гюлли Чохели ― солистка Грузинской государственной филармонии, выступает с сольными концертами в сопровождении ансамбля «Чанги» (чанги ― название старинного грузинского инструмента), а через три г ода к ней приходят первые серьезные победы. Сначала на Международном джаз-фестивале «Таллин-67», на фестивале в Сопоте, а замем в праге на международном фестивале, где она принимала участие в «Дне советского джаза». Чохели гастралирует с концертами оп стране и за рубежом, выступает по радио и телевидению. И при этом ― повседневно, крополтливо работает над новыми песнями. А их у Гюлли немало.
Что же поет Гюлли Чохели? «Прежде всего песни грузинских композиторов, ― говорит она, ― я люблю их и постоянно включаю в репертуар». И действительно, в грузинских песнях ее голос льется легко и свободно, в них ярче обнаруживаются ее вокальные возможности, красота звука, широкий диапазон, чистейшая интонация. Своеобразно звучат в исполнении Чохели и лирические эстрадные песни. Яркий темперамент, неповторимая индивидуальность артистки придают этим песням неожиданную окраску, прелесть новизны. Послушайте, как исполняет она «Тополиных пух» Ю. Саульского или «Все повторится» Е. Стихина, и вы убедитесь в этом. Однако думается, что подлинная стихия Чохели ― песни драматического содержания. Свидетельство тому песня М. Минкова «Электра». Кажется, что в ней звучит горе народа, запечатленное вобразе героини греческой трагедии. Великолепна Чохели и в джазовых произведениях. Певица с ее тонким ритмическим даром отлично чувствует природу джаза, с блеском справляясь с труднейшими вокальными пассажами, рожденными ипровизационной манерой, причудливым переплетением ритмов.
Что бы ни исполняла Чохели, в каждую из песен она вкладывает все силы своей души. «Когда я слышу, как поет Гюлли Чохели, ― говорит Микаэл Таривердиев, ― мне кажется, что она заново рождается с каждой песней. Я всегда поражаюсь, когда слушаю ее в концерте. Где же берутся силы и эмоции для того, чтобы начать следующую? Но, наверное, в этой полной отдаче каждый раз, в каждой песне и заключается успех Гюлли Чохели на концертной эстраде».
