Отважный спаситель сказочного города, весёлый мальчик по имени Чиполлино (cipollino, в переводе с итал. означает «луковка»), доставил немало радостных переживаний своим «родителям». Главный создатель персонажа, итальянский писатель Джанни Родари, долгое время безуспешно пытался добиться признания на родине. Однако жанры детской литературы, в которых он работал, не вызывали серьёзного отношения со стороны критики. Тем большим было изумление итальянцев, когда в 1970 году их соотечественник Джанни Родари стал победителем международной премии им. Ганса Христиана Андерсена. Виной этому счастливому событию стали разошедшиеся миллионными тиражами детские сказки. Среди них первые места заняли книги «Приключения Чиполлино», «Путешествие Голубой Стрелы», «Джельсомино в Стране лжецов». Особый резонанс сюжеты Родари получили в Советском Союзе. Здесь он приобрел всеобщее признание и ту славу, которой был лишен на родине.
В начале 60-х годов история о храбром Чиполлино завладела вниманием советских аниматоров. Для создания музыки к детскому мультипликационному фильму пригласили композитора московской школы, Карэна Хачатуряна. Сын Сурена Хачатуряна, режиссёра первой студии МХАТ, и племянник Арама Хачатуряна, автора известных балетов «Гаянэ и «Спартак», Карэн Хачатурян уже имел немалый опыт в области киномузыки. Его музыкальные темы прозвучали в мультфильмах «Когда зажигаются ёлки», «Волшебный клад», «Сердце храбреца» и «Жёлтый аист», «Норвежский пастушок» и «Необыкновенный матч». По словам композитора, знаменитая сказка Родари очаровала его настолько, что главные герои не покидали воображение музыканта и после того, как в 1961 году лента вышла на экран.
Прикладная музыка (музыка к драматическим спектаклям и более чем к 40 кинофильмам) – лишь одна из немногих граней таланта Карэна Хачатуряна. Ему принадлежит музыка государственных гимнов двух африканских республик – Занзибара и Сомали. Ученик Шебалина, Шостаковича и Мясковского, он создал не так много произведений в классических жанрах, но среди них множество драгоценных жемчужин – Соната для скрипки и фортепиано, Струнный квартет, Вторая симфония, Соната для виолончели и фортепиано. Этот ряд можно продолжить двумя балетами – «Чиполлино» (1974) и «Белоснежка». «Я никак не мог забыть весёлого Чиполлино, нежную Редиску, благородного Вишенку, злобного крикливого Лимона… – признавался композитор. – И почему-то каждый герой представлялся мне теперь в танце. Так родилась мысль о балете. Но одно дело музыка к короткому мультфильму, а другое – к большому балету. В кино музыке помогает слово, а в балете она сама должна рассказать обо всём». Взяв за основу музыкальные характеристики из мультфильма, Хачатурян создал искреннюю, обворожительную музыку трёхактного балета.
С первого появления на сцене балету была уготована блестящая судьба. Сначала в Киеве, затем в Ашхабаде и, наконец, в Кремлёвском Дворце съездов сценические представления «Чиполлино» находили горячие отклики зрителей самых разных возрастных категорий. Его мировая премьера на подмостках киевского театра им. Тараса Шевченко в постановке и хореографии Генриха Майорова получила Государственную премию. С помощью Майорова (ныне работающего главным хореографом в детском музыкальном театре им. Натальи Сац) балет был поставлен в Большом театре, где от премьерного показа и по сей день балет ежегодно исполняется под руководством Александра Копылова. За виртуозность хореографии балетная труппа Большого прозвала «Чиполлино» «детским “Спартаком”». Вскоре балет украсил репертуар других российских театров. Отличительной «изюминкой» постановки «Чиполлино» в театре им. Натальи Сац стало внедрение в танцевальное действие пения актёров. Подобный синтез искусств обязан удивительно мелодичным и ритмически несложным музыкальным мотивам Хачатуряна.Картина 1
В небольшом сказочном городе живут различные овощи и фрукты. Шумит центральная городская площадь. Здесь встречаются друзья и знакомые, здесь прогуливаются как одинокие жители, так и целые семейства. Глава семейства Луковиц, отец Чиполлоне, время от времен одергивает неугомонного сына Чиполлино. Рядом мастер Виноградинка чистит обувь. Кум Тыква закладывает кирпичи в основание своего нового домика. Профессор Груша играет на скрипке, и все жители весело танцуют.
Внезапно врывается важный синьор Помидор и объявляет о приближении принца Лимона. Появившийся принц издает новый указ: отныне каждый должен платить за то, что светит солнце, идет дождь, дует ветер. Народ возмущен, негодует и Чиполлино, – и в образовавшейся давке он наступает принцу на ногу. Лимон громко кричит, стража пытается схватить «бунтовщика», но тот скрывается. Однако охрана арестовывает старого отца Чиполлоне, взявшего на себя вину сына.
Картина 2
Все растеряны и подавлены. Кум Тыква пытается продолжить строительство своего домика, ему помогают другие жители. Им удается закончить стройку, но появившийся синьор Помидор приказывает страже принца Лимона разрушить домик – ведь это земля графинь Вишен. Чиполлино заставляет Помидора заплакать, и тот с двумя стражниками удаляется. Однако дом Тыквы уничтожен. Друзья пытаются утешить старика, а Чиполлино обещает отомстить обидчикам.
Действие II
Картина 3
В огромном холодном замке молодому графу Вишенке тоскливо и одиноко. Он с нетерпением ждет встречи со своими друзьями. Но вот окончен урок танца, и появляются Чиполлино и Редиска. Вишенка показывает им дворец. Чиполлино наконец-то узнает, где расположено подземелье, в котором заточен его отец.
Картина 4
В замке графинь Вишен начинается бал в честь принца Лимона. Гости веселятся, а друзья тем временем освобождают старика Чиполлоне.
Действие III
Картина 5
Стражники Лимончики повсюду разыскивают беглецов. Чиполлино удается спрятать отца и Редисочку, но сам он попадается в руки стражи, и его бросают в подземелье.
Картина 6
Верные друзья Вишенка и Магнолия разыскивают в подземелье Чиполлино. Благодаря пьянящему запаху Магнолии, стражники засыпают. Заговорщики отыскивают ключ от подземелья и освобождают Чиполлино.
Картина 7
В отместку разъяренный принц Лимон приказывает стрелять по городу из пушки. Но Чиполлино с друзьями заталкивают в пушку самого принца. Раздается выстрел! Когда дым рассеивается – нет ни Лимона, ни пушки, ни стражи, а на их месте только банки с лимонным соком.
На площади ликование, счастливые улыбки. Воодушевленные жители решают восстановить домик Тыквы.
