Опера первоначально называлась «Кузнец Вакула». В 1874 г. Чайковский выиграл конкурс, объявленный Русским музыкальным обществом на лучшую оперу к либретто Я. Полонского, по знаменитой повести Н. Гоголя «Ночь перед Рождеством» (из сборника «Вечера на хуторе близ Диканьки»). Сам автор, однако, остался недоволен своим произведением, и в 1887 г. осуществил новую его редакцию, с успехом поставленную в Большом театре в Москве — премьера «Черевичек» стала дирижерским дебютом Чайковского.
Гоголь был одним из любимых писателей Чайковского. Композитор любил отдыхать на Украине, в имении своей сестры «Каменка». Мир персонажей гоголевской повести, их жизни, легенд и эмоциональных переживаний передается Чайковским с помощью народных мелодий, танцевальных ритмов, выразительных лирических интонаций. Есть в опере и «галантное» интермеццо — картина придворного Петербурга 18 в., который привлекал композитора и позднее, в «Пиковой даме».
Предлагаемая запись «Черевичек» была осуществлена в конце 1940-х гг. коллективом Большого театра СССР под управлением выдающегося дирижера Александра Мелик-Пашаева, с участием лучших исполнительских сил Большого театра того времени — Елены Кругликовой, Елизаветы Антоновой, Георгия Нэлеппа, Андрея Иванова, Максима Михайлова и других артистов.
П.И. Чайковский
«Черевички»
Комико-фантастическая опера в 4 действиях, 8 картинах
Либретто Я. Полонского по повести Н. Гоголя «Ночь перед Рождеством»
Действующие лица и исполнители:
Вакула — Георгий Нэлепп
Солоха — Елизавета Антонова
Бес — Алексей Иванов
Чуб — Максим Михайлов
Оксана — Елена Кругликова
Пан Голова — Сергей Красовский
Панас — Фёдор Годовкин
Школьный учитель — Александр Перегудов
Царица — Ольга Инсарова
Светлейший — Андрей Иванов
Церемониймейстер — Иван Ионов
Дежурный — Вениамин Шевцов
Старый запорожец — Иван Сипаев
Леший — Михаил Сказин
Хор и оркестр Большого театра
Хормейстеры Михаил Шорин и Александр Рыбнов
Дирижер — Александр Мелик-Пашаев
Запись 1948 г.
