Премьера оперы (2005 г., режиссер-постановщик Э. Някрошюс) стала одним из значительнейших событий русской музыкальной культуры XXI века. Впервые за много лет Большой театр заказал новую оперу современному композитору, и этот «эксперимент», плод совместного труда Леонида Десятникова и Владимира Сорокина, оставил яркий след в истории главного музыкального театра нашей страны. Автор оперы проявил себя в самых разных жанрах академического направления (оперном, балетном, симфоническом, концертом, камерном), но его творчество с трудом поддается определению и не укладывается в прокрустово ложе стилевых обозначений — сам композитор не возражает против термина «постмодернизм».
«Музыкально-сценическим воплощением идей современной культуры» назвал эту оперу известный музыкальный критик Александр Матусевич. История «клонирования» немецким ученым Розенталем, бежавшим в СССР, пяти великих композиторов (Моцарта, Верди, Вагнера, Чайковского и Мусоргского), волею судьбы заброшенных в современное пространство постсоветской России, рождает своеобразную «игру» в стили — без прямых цитат и заимствований, но с множеством музыкальных, драматургических и иных аналогий, безошибочно узнаваемых слушателем и создающих прихотливую мозаику смыслов с псевдоироничным подтекстом.
Опера была записана в 2015 году солистами, хором и оркестром Большого театра России под управлением главного дирижера театра в 2001–2009 гг. Александра Ведерникова (1964–2020).
