Текст издания 1977 года:
Александр Спендиаров (1871–1928) композитор, дирижер, общественный деятель, музыкальный критик и публицист, один из основоположников армянской классической музыки.
А. Спендиаров прожил трудную и интересную жизнь. Путь композитора определился не сразу. Разносторонне одаренный юноша хорошо рисовал, писал стихи, играл на скрипке, сочинял музыку. Его первым учителем был замечательный русский композитор Н.А. Римский-Корсаков. Он привил питомцу любовь к народной музыке, стремление к содержательности творчества, старался сохранить самобытность дарования Спендиарова и углубить его связи с родной народной почвой. Благодаря Римскому-Корсакову, который навсегда остался его учителем, другом и самым любимым композитором, А. Спендиаров прочно связал свою жизнь с музыкой.
Узы тесной дружбы соединяли талантливого музыканта со многими деятелями русской культуры: с Глазуновым и Лядовым, Чеховым и Айвазовским, Горьким и Шаляпиным.
Большую часть своей жизни Спендиаров прожил в Крыму, в Ялте. Но он часто приезжал в Петербург и Москву, где выступал с концертами, дирижируя своими сочинениями. А его дом в Ялте был своеобразным художественным салоном. Здесь собирались композиторы, писатели, артисты, слушали музыку, делились мыслями об искусстве.
Получив в 1924 году приглашение от правительства Советской Армении, А. Спендиаров возглавил музыкальную жизнь республики. А. Спендиаров энергично включился в строительство музыкальной культуры армянского народа. Он преподавал в консерватории, участвовал в создании симфонического оркестра, писал статьи, выступал с концертами.
Он был полон грандиозных планов, которым, однако, не суждено было осуществиться. А. Спендиаров умер в 58 лет. Его могила находится в центре Еревана, у Государственного академического театра оперы и балета, носящего ныне его имя.
Творчество А. Спендиарова составляет одну из самых ярких и драгоценных страниц культуры Армении. Оно сыграло решающую роль в становлении и развитии национального музыкального искусства. Прочно опираясь на истоки армянского народного творчества, претворяя принципы русской композиторской школы, А. Спендиаров создал истинные шедевры оперной, симфонической и вокальной музыки. Лучшие сочинения композитора — опера «Алмаст», «Крымские эскизы», «Ереванские этюды», романсы — звучат до сих пор, принося слушателям радость.
«Ереванские этюды» и «Крымские эскизы — это серии симфонических зарисовок из жизни и быта народов Закавказья и Крыма. Сохраняя необычайную свежесть народных мелодий, А. Спендиаров обогащает их, расцвечивая изысканными гармониями, красочной оркестровкой, полифонической разработкой. Он широко пользуется принципом контрастного сопоставления медленных, напевных вступлений с бодрыми, динамичными плясками, имитирует своеобразное звучание народных инструментов.
Опера «Алмаст» занимает особое место в истории армянского музыкального театра; она явилась не только вершиной всего Творческого пути композитора, но и одним из высших и во многом еще непревзойденных образцов армянской оперной классики.
Написанная на сюжет поэмы О. Туманяна «Взятие Тмкаберда», опера повествует о нашествии в XVIII веке орд персидского шаха Надира на Армению, о героической обороне армянской крепости Тмук. В опере, как и в поэме О. Туманяна, воспевается любовь и преданность роди не, смелость, героизм. Образ армянского народа, выступающий в опере носителем свободолюбия, стойкости отваги, раскрыт в массовых сценах и симфонических картинах, относящихся к лучшим страницам оперы. Музыкальная характеристика народа отличается эмоциональной выразительностью мелодий, ясностью гармонического языка, прозрачностью инструментовки. Здесь наиболее ярко проявилась близость композитора к армянской народной музыке.
Премьера оперы «Алмаст» состоялась В Москве 23 июня 1930 года; в Армении опера была впервые поставлена 20 января 1933 года, в день открытия в Ереване театра оперы и балета. Блестящий успех опере «Алмаст» предсказал еще в 1929 году замечательный русский композитор А. Глазунов. «Я искренне убежден, — писал он, — что оперу «Алмаст»... ожидает громадный успех, который еще более упрочит славу великого народного композитора».
