Текст издания 1981 года:
Богатая история донского казачества запечатлена в обширном и многообразном народном творчестве Дона. Все, чем жил этот народ, поселившийся на широкой равнине вдоль величественно плавного течения реки, отразилось в высокой песенной культуре казаков.
Песни — сокровенное таинство проявления творческого духа народа. В них поэтически возвышенно отразилась жизнь казаков от полынной горечи минувшего до яркого полнокровного сегодняшнего дня.
В сокровищнице музыкального искусства народов нашей страны песни донских казаков — явление своеобразное: здесь и обилие жанров, и собственный музыкальный стиль, и яркая манера исполнения.
Казачьи старинные и современные песни — неотъемлемая и ценнейшая часть богатств тихого Дона
В 1936 году, впервые за всю историю Донского казачества был создан Государственный ансамбль песни и пляски донских казаков. С приходом нового художественного руководителя заслуженного деятеля РСФСР А. Квасова, хормейстера Н. Ломановой, хормейстера-фольклориста Р. Шапошниковой определилась принципиально новая творческая направленность коллектива — пропаганда народного песенного творчества донских казаков
В основу нынешней идейно-эстетической направленности ансамбля положены песенные традиции донского фольклора.
Программа ансамбля основана на материалах фольклорных экспедиций Московской консерватории, Государственного института имени Гнесиных, Музфонда СССР, многотомных записей талантливого фольклориста А. Листопадова, а также на материалах экспедиций, организованных руководителями Ансамбля донских казаков.
В становлении творческого направления коллектива, особенно в его первых самостоятельных шагах, важную помощь оказал большой знаток фольклора Михаил Александрович Шолохов. Его высокая оценка искусства ансамбля и добрые напутствия еще более обязывают коллектив на поиски своего собственного художественного лица. По совету Шолохова многие лирические и плясовые песни были включены в репертуар ансамбля. «Разродимая моя сторонушка», «Ой вы, морозы», «Зоренька-зарница» стали подлинным украшением репертуара хора. Чуткое отношение к фольклору дает возможность услышать народное песенное искусство казаков в его своеобразном многоголосом хоровом распеве, оценить самобытность стиля и манеру пения.
Сложна хоровая партитура песен. Гибкое сплетение звучащих голосов создает сочную, пульсирующую стихию народной полифонии, неразрывно связанную со словом, богатым яркой образностью.
Мужские голоса поют высоко, звонко, наполняя песню трепетной силой и упоительным раздольем. Подлинным украшением донского пения служит «дискант» — солирующий мужской голос. Он словно взмывает над поющими, как бы высвечивая и обрамляя песню упругим узором подголоска, придавая пению неудержимую полетность, пространственную глубину.
В программу хора вошли и небольшие песенные циклы, объединенные общей тематикой, песенные «веночки», состоящие из величальных, хороводных, свадебных песен, а также песни военные, патриотические, походные, шуточные, плясовые, песни-былины, песни-баллады.
В народе принято петь без сопровождения, но некоторые хороводные песни, военные, песни с приплясом исполняются в сопровождении различных инструментов. Оркестр ансамбля (флейта, три баяна, три трубы, валторна, тромбон, туба, ударные инструменты, две балалайки, контрабас) позволяет гибко варьировать состав инструментов, аккомпанирующих тому или иному номеру в зависимости от его характера. Это придает музыкальному сопровождению инструментальную лаконичность, максимальную выразительность, красочность.
Условия сцены — особые условия. Песня из естественного существования в окружении природы попадает в сценическую атмосферу освещения, костюма, движения. Здесь она должна не утратить своих первозданных качеств и стать еще более душевной, выразительной.
Над созданием костюмов с первых дней реорганизации ансамбля работает выдающийся советский художник в области народного костюма П. Короткова. Вся ее работа согрета талантом мастера, тонко чувствующего сценическую природу народных художественных традиций.
Ансамбль донских казаков часто выезжает в города и станицы родной области. Он неизменный участник популярных фестивалей «Русская зима», «Московские звезды», «Северное сияние», «Мэрцишор» и многих гала-концертов (к 50-летию образования СССР, проводимого в Москве, к 60-летию Великой Октябрьской революции, состоявшегося в Париже), участник дней литературы и искусства в союзных республиках страны.
В декабре 1975 года ансамбль удостоен Диплома І степени и звания лауреата на конкурсе профессиональных народных хоров Российской Федерации. Донские артисты имели восторженный прием во многих странах Европы, Азии, Америки, в том числе во Франции, ФРГ, Японии, США.
Впереди у Ансамбля песни и пляски донских казаков — широкий простор для творческого развития. Верное служение народному искусству Дона всегда будет залогом его признания миллионами человеческих сердец.
«Коллектив стремится к тому, — говорит Анатолий Николаевич Квасов, — чтобы исполняемые им народные песни донских казаков звучали не только как прекрасные памятники старины, но и как жизненное искусство сегодняшнего дня».
В. Шевченко
